Piala Academy Award dijuluki Oscar ketika seorang pustakawan Academy Margaret Herrick melihatnya di sebuah meja dan mengatakan, "kelihatan persis seperti pamanku Oscar!". Nama tersebut tetap melekat dan kini digunakan seumum nama Academy Award sendiri, bahkan oleh pihak Academy sendiri. Bahkan situs web Academy berada pada oscars.org dan situs web Penghargaan Academy Award berada pada oscars.com.
Penghargaan tersebut pertama kali diberikan pada 16 Mei 1929 namun hasilnya sebenarnya telah diumumkan pada 18 Februari, tiga bulan sebelumnya. Pemenang Piala Oscar terbanyak adalah Ben-Hur, Titanic, dan The Lord of the Rings: The Return of the King, yang masing-masing memenangkan 11 piala.
Kategori
Produksi - Film Terbaik:1927 sampai sekarang - Sutradara Terbaik: 1927 sampai sekarang - Skenario Asli Terbaik: 1940 sampai sekarang - Skenario Adaptasi Terbaik: 1927 sampai sekarang
Akting - Aktor Terbaik: 1927 sampai sekarang - Aktris Terbaik: 1927 sampai sekarang - Aktor Pendukung Terbaik: 1936 sampai sekarang - Aktris Pendukung Terbaik: 1936 sampai sekarang
Produksi teknis - Tata Artistik Terbaik: 1927 sampai sekarang - Sinematografi Terbaik: 1927 sampai sekarang - Penyuntingan Terbaik: 1935 sampai sekarang - Efek Visual Terbaik: 1939 sampai sekarang
Musik - Musik Orisinil Terbaik: 1934 sampai sekarang - Lagu Orisinil Terbaik: 1934 sampai sekarang
Suara - Tata Suara Terbaik: 1930 sampai sekarang - Penyuntingan Suara Terbaik: 1963 sampai sekarang
Kostum dan Tata Rias - Desain Kostum Terbaik: 1948 sampai sekarang - Tata Rias Terbaik: 1981 sampai sekarang
Animasi - Film Animasi Terbaik: 2001 sampai sekarang - Film Animasi Pendek Terbaik: 1931 sampai sekarang
Dokumenter - Film Dokumenter Terbaik: 1943 sampai sekarang - Film Dokumenter Pendek Terbaik: 1941 sampai sekarang
Lain-lain - Film Berbahasa Asing Terbaik: 1947 sampai sekarang - Film Live Action Pendek Terbaik: 1931 sampai sekarang
Academy of Motion Picture Arts and Sciences (AMPAS) atau Akademi Seni dan Pengetahuan Perfilman adalah organisasi profesi para sineas profesional yang didirikan 11 Mei 1972 di California. Organisasi ini bertujuan meningkatkan seni dan pengetahuan film dan beranggotakan lebih dari 6.000 sineas profesional. Walaupun sebagian besar anggota bermukim di Amerika Serikat, keanggotaan anggota Academy terbuka bagi insan film berkualitas dari seluruh dunia. Pada tahun 2004, Academy beranggotakan sineas dari 36 negara.
Organisasi ini terkenal di seluruh dunia karena acara tahunan berupa pemberian penghargaan Academy Awards (Piala Oscar). Selain itu, setiap tahunnya Academy juga memberikan penghargaan dan hadiah uang bagi sineas tingkatan mahasiswa S-1 dan S-2 yang disebut Student Academy Awards, menyediakan hingga 5 hadiah beasiswa dalam penulisan skenario (Nicholl Fellowships in Screenwriting), memberi layanan perpustakaan Margaret Herrick di Beverly Hills, dan Pusat Perfilman Pickford Center di Hollywood, California.
